充電器を一台にまとめたら、ノートパソコンだけ充電されなくなった。100Wは合計の数字だった

机の下で四つに分かれていたACアダプタを、ひとつにまとめた。

100Wと書かれた四ポートの充電器で、ノートパソコンもスマホもタブレットもモバイルバッテリーもこれ一台で足りる、という触れ込みだった。
足元がすっきりして、数日は気分がよかった。
それが崩れたのは、朝いちばんにノートパソコンを開いたときだ。

前の晩、たしかに挿したはずなのに、電池が三割ほど減っていた。
ケーブルは刺さっている。
ランプも光っている。
なのに増えていない。

100Wは、一台につながっている数字ではなかった

調べてみたら、話は単純だった。

あの100Wは、四つのポートを合わせた上限の数字だった。
一本だけ挿したときは100Wまで出る。
けれど二本挿すと、内部で配分が切り替わって、たとえば65Wと30Wのように分けられる。
三本、四本と増えれば、一本あたりはもっと細る。

僕の机では、スマホとタブレットとモバイルバッテリーが常に挿さっていた。
その残りをノートパソコンが受け取っていたわけで、動かしながらだと減るほうが速い。
壊れていたのは充電器でも本体でもなく、僕の読み方だった。

説明書きをあらためて見ると、ちゃんと書いてある。
「単ポート使用時 最大100W」「二ポート同時 65W＋30W」という具合に、組み合わせごとの表が載っている。
箱の表に大きく出ているのは合計のほうで、僕はそれだけを見ていた。

USB PDは、挿した瞬間に話し合っている

もうひとつ知らなかったのは、電圧が固定ではないことだ。

USB PDという規格では、充電器と機器が挿した瞬間にやりとりをして、その場で電圧を決めている。
5V、9V、15V、20Vと段があって、たとえば20Vで5A流れれば100Wになる。
ノートパソコンは20Vをほしがるが、充電器側に余力がないと「15Vまでなら出せる」と返す。
機器はそれを受け入れて、細い電気で充電を続ける。

だから、失敗しても何も知らせてくれない。
エラーも出ないし、ランプの色も変わらない。
ただ遅くなるだけで、遅いことに気づくのは翌朝になる。

Wという単位そのものの読み方は前に書いたけれど、あのときは電源側の容量の話だった。
今回引っかかったのは、同じ数字が「同時に何台つないでいるか」で意味を変えるところだ。

チェッカーを挿したら、目で見えた

気になって、USBの電圧と電流を表示する小さなチェッカーを間に挟んでみた。

ノートパソコンだけを挿しているときは、20Vと表示された。
そこにスマホを足すと、数秒おいて15Vに落ちた。
タブレットも足すと9Vになった。
そのたびに、パソコンの充電にかかる時間が伸びていく。

数字が出ると納得が早い。
「なんとなく遅い気がする」で終わっていた話が、挿した順番と本数の問題だとはっきりした。
千円台のものでこれだけ分かるなら、もっと早く買えばよかった。

ケーブルのほうが上限だったこともある

ややこしいのは、細くなる理由が充電器側だけではないことだ。

USB-Cのケーブルには通せる電流の上限があって、何も入っていないものは3Aまで、つまり20Vでも60Wで頭打ちになる。
5A通したいなら、中にeマーカーという小さなチップが入っているものが要る。
見た目は同じで、太さもたいして変わらない。

車の中で充電が遅くなった件を前に書いたときも、犯人はケーブルだった。
あのときと今回で、詰まっていた場所が違うだけで、症状はまったく同じに見える。
遅いという結果は同じでも、原因は充電器の配分か、ケーブルの上限か、機器側の受け取れる電圧か、少なくとも三つある。

いま、買うときに見ているところ

三つだけ決めた。

ひとつ、合計W数ではなく、ポートを何本使ったときにどう分かれるかの表を見る。
表が載っていない製品は、たぶん都合が悪いから載せていない。

ふたつ、いちばん電気を食う機械を、単独で最大が出るポートに挿す。
たいていの製品はポートごとに役割が違っていて、どこに挿しても同じではない。

みっつ、ケーブルは本数を減らして、通せる電流の書いてあるものだけを残す。
引き出しの中の素性の分からないケーブルを全部処分したら、原因を疑う場所がひとつ消えた。

まとめ

一台にまとめるのは、たぶん正しい。
机の上は静かになったし、旅に出るときの荷物も減った。

ただ、まとめるというのは電気を分け合わせるということで、分け方の決まりは製品ごとに違う。
そこを読まずに数字の大きさだけで選ぶと、いちばん電気のほしい機械がいちばん割を食う。

僕の場合は、パソコンを別のポートに挿し替えただけで直った。
買い替えは要らなかった。
けれど、あの朝に電池が減っていた理由が分かるまで、二日かかっている。

PR 上のカードは楽天アフィリエイトを含みます。僕が使っているものと同一とはかぎらないので、ポートごとの配分表を必ず確認してください。